澳大利亚总理安东尼·阿尔巴尼斯于7月12日启程前往中国,展开为期六天的访问,行程包括北京、上海和成都三座城市。
阿尔巴尼斯将与中国国务院总理李强举行年度领导人会谈,并会见中国最高领导人。
此次访问恰逢关键时刻:面对唐纳德·特朗普不可预测的“美国优先”议程,澳大利亚的应对方式越来越不确定;与此同时,中国既是不可或缺的经济伙伴,也日益被视为战略威胁。
那么,阿尔巴尼斯此次中国之行会做些什么?我们又该关注哪些重点?
就业,就业,就业
总理每每谈及这次访问时,都会反复强调一个关键词:就业。
中国依然是澳大利亚最大的出口市场,而且在“关系稳定”的当前阶段,两国经贸关系持续改善,北京已经撤销了在关系低谷期设置的所有贸易壁垒。
澳大利亚对华出口的牛肉今年4月创下纪录。 (ABC Rural: Annie Brown)
不出意外,阿尔巴尼斯将带上一大批商业高管同行,涵盖金融、资源、农业和教育等主要产业的重量级人物。
随着中国中产阶级规模不断扩大,澳大利亚企业有着巨大的机遇可以把握。
尽管澳大利亚政府仍在推进贸易多元化战略,但现实是,没有其他市场能立即取代中国这一庞大且持续增长的经济体。
不过,这种关系也存在边界。
尽管政府愿意继续使用“稳定”、“尽可能寻求合作,必要时坚守异见”这样的表述,但中国方面始终明确表达:蓬勃发展的贸易关系理应为北京带来更多政治收益。
本周早些时候,中国驻澳大使公开呼吁将中澳自贸协定扩展至人工智能等更具争议的领域,总理对此却态度暧昧,并未作出承诺。
肖千大使表示,中国愿与澳大利亚在人工智能领域开展更多合作。 (ABC News: Luke Stephens)
虽然部分中澳企业已经在人工智能领域开展合作,但一旦政府给予官方背书,就可能使澳政府陷入更加复杂的局面 —— 特别是在特朗普政府极可能密切关注的背景下。
来自洛伊研究所(Lowy Institute)的理查德·麦格雷戈(Richard McGregor)表示,澳大利亚政府绝不会让中国制造的人工智能技术融入本国系统。
“你不仅要使用它,还要安全地使用,还得与盟友和伙伴国家共同保障安全,”他说。
“中国不是澳大利亚可信赖的安全伙伴,因此过多接触基本就是禁区。”
不在谈判桌上的议题
这并非唯一的禁区。
尽管澳大利亚政府欢迎中国投资进入本国多个经济领域,但也在刻意保护某些敏感行业 —— 包括稀土和战略基础设施。
其中最受关注的是达尔文港 —— 政府已承诺将其从中国企业岚桥集团手中收回,重新交给澳大利亚企业控制。
阿尔巴尼斯承诺将达尔文港归还给澳大利亚公司。 (ABC News: Tristan Hooft)
中国一再就此事斥责澳方,指责堪培拉“疑神疑鬼”,并对中国企业进行不公正歧视。
可以预见,中国高层领导人将利用与总理的会晤,敦促其放弃这一竞选承诺。
但这一政策立场几乎没有改变的可能 —— 国库部长吉姆·查默斯(Jim Chalmers)本周早些时候在《RN Breakfast》节目中明确表示,政府不会改变立场。
“我们已经非常清楚地表达过,我们将确保达尔文港重新回到澳大利亚人手中。这是我们竞选时作出的承诺,”他说。
“我们将有步骤地推进这一进程。”
除了达尔文港,还有大量其他分歧也将在总理此次访问期间“逐一处理”,尽管各方几乎都不抱解决或妥协的希望。
澳大利亚政府坚信,中国正试图在太平洋地区建立军事存在。而中国海军数月前对澳大利亚实施的半环绕航行,则向堪培拉传递了异常明确的信息。
澳大利亚对中国大规模扩充常规及核武军力,以及对台湾的威胁深感担忧,同时也对中国在香港、西藏和新疆的镇压感到震惊。
与此同时,澳大利亚安全机构表示,仍在与中国同行展开持续较量,防止其渗透澳大利亚关键基础设施;而澳大利亚也对相关的人权问题表示严重关切。
总理无疑将在此次访问中逐一提出这些问题,尽管澳大利亚可施加的压力或影响极为有限。
如履薄冰
这一切都不意味着澳大利亚就能轻易与中国划清界限。
正如外交部长黄英贤此前在东盟会议上所说:“中国的体量和影响力使其在应对全球性挑战方面居于核心地位——无论是气候变化、全球公共卫生、国际贸易,还是能源转型。”
黄英贤在马来西亚举行的东盟外长会议上谈到了中国的地区作用。 (Supplied: DFAT/Daniel Walding)
对澳大利亚来说,气候变化是政府极为优先关注的问题之一,尤其是在努力兑现本国减排承诺的当下。
中国是全球最大的碳排放国,但同时也投入了大量资金发展可再生能源,如今正加快推进工业生产的脱碳进程。
澳大利亚政府已经透露,总理此次访华期间,两国可能会在气候合作方面做出一些宣布。阿尔巴尼斯总理表示,在绿色能源方面“有望进一步开展合作”。
中国是电动汽车的大规模生产国,向澳大利亚和许多其他国家出口电动汽车。 (Reuters: Nick Carey)
清洁能源金融智库的王涵(Caroline Wang)表示,在能源转型的诸多领域,中国都“以惊人的幅度”领先全球。
“全球70%的电动车和80%的太阳能电池板都产自中国,”她在接受ABC采访时说。
"今年5月,中国新增的可再生能源安装量仅用了两天就与澳大利亚在2024年的全年安装量持平。"
她指出,这意味着如果澳大利亚要实现减排目标、要通过“澳大利亚制造未来(Future Made in Australia)”计划建立绿色工业能力,中国将是不可或缺的合作伙伴。
“我们需要获得中国的技术和来自中国工业制造领域的支持,才能做到这一点,”王涵说。
“这就是其他国家已经在进行的那种务实的合作,澳大利亚可以借鉴。”
此外,尤其是在阿尔巴尼斯因至今未能与特朗普进行面对面会谈而面临国内批评的背景下,总理访华期间难以避免的一重因素就是唐纳德·特朗普(Donald Trump)。
澳大利亚希望美国继续深耕本地区,以制衡中国日益增长的影响力。
但特朗普政府早已表明,它愿意将关税作为一种粗暴手段,即便是对盟友和伙伴也毫不留情;不仅为了获取美国自身利益,也试图迫使其他国家改变与中国的交往方式。
这正是澳大利亚最不愿面对的局面。
“别忘了,我们正同时受到两方面的压力,”理查德·麦格雷戈(Richard McGregor)说。
"我们显然经历过中国强势的经济胁迫。但现在,我们可能面临的是来自美国的施压。"
“这是一条极为危险的道路,我们必须谨慎前行。”
因此,阿尔巴尼斯在中国期间将格外谨慎,务求不出半点差错。